いつだって、海はみんなのあそび場だから（後編）

「うみのこども」としての活動は、主にビーチクリーンを年に4回ほど、また、小学校から高校を対象に環境に関する授業を行なっている。昨年度は、町が『地球温暖化対策実行計画』を策定する際に町と住民の間に立ち、住民の意見を計画に活かしてもらえるようにワークショップの開催などもした。

「『黒潮町がこんな風だったらいいな』っていう皆さんの意見が、町の温暖化対策と結びつくように。映画上映会をした後、みんながどんな未来のイメージを持っているかっていうのを出し合う時間も設けました」（村上さん）

子育て、福祉、暮らし、仕事。さまざまな事柄に関して、黒潮町の未来想像図を住民とともに語り合った時間。

「SDGsの勉強ができたらいいな」
「意識はあるんだけど、何をしたらいいのかわからない」
「環境に関する話ができる場が欲しい」
「ごみを減らしたい」

この町の未来を考えているのは、村上さん、中谷さんだけではない。

それでも、「環境」というワードは、まだまだ難しいイメージがあったり、さぁ、一体何をどうしていけば良いのか、分かりづらい分野でもある。2人はそのことも理解している。

「環境のことはまだまだ難しいと思う人もいるだろうし、例えば子育て中のお父さん、お母さんって本当に忙しくて。『忙しさ』と『便利さ』は、どうしてもくっついてしまう。忙しいと便利なものを選びがちですよね」（村上さん）

「でも、それに罪悪感を感じないで」（中谷さん）

「そうそう。自然と何かできることがあれば、そういう仕組みがあればいいよねっていう話もよくするよね」（村上さん）

子育てを経験している母であるからこそ、「環境に良い」という選択を100%取れないこと、取れなくても良いことをわかっている。

それよりも、2人が大事にしていること。それは、「遊ぶ」こと。

「子どもたちには、なるべく遊んで欲しい。最近は環境問題の授業をすることが多くて、子ども達も学びたくて聞いてくれるんだけど、『海』って言うと『海ごみ』って連想しちゃう子が多かったりして。海は綺麗で遊ぶところっていうよりも、ごみがあるところっていうイメージがちょっとくっついてきちゃってる。子どものうちは、環境問題よりもたくさん体験をしてほしくて。自然と触れ合って遊ぶことで、まず自然を好きになってもらって、そこから、ね」（中谷さん）